デジカメに転向してからも、光学３倍ズームが限界･･･しかし、オリンパスからＥ-１００ＲＳという素晴らしいカメラが発売されました。これは光学１０倍ズームにデジタル２.７倍！！なんと銀塩カメラに換算すると１０００ｍｍ強の焦点距離を持っています。しかも手ブレ防止機能つき、さらに秒１５枚と言う驚異的な速写能力。動物や鳥を撮る時はこの速写が役に立つこと間違いなし。予約して発売日に即購入。しばらくはこのカメラでいろんなものを撮って楽しんでいました。秒１５枚の速写は、思わぬ動きを切り取れて、非常に満足のいくものでした。左のアカゲラの画像は秒１５枚でアカゲラが枝を歩いているのを撮ったものです。ピョンピョンとはねているのかと思ったら、何とテクテク歩いていました。しかし、やはりこれでも鳥を大きく撮るのに力不足は否めません。
そのうちネットサーフィンをしていて、トンでもなくきれいな鳥のアップ画像に出会い、これは一体････？となりました。いろんなサイトを巡ってその方法がようやく解りました。昔から、月や惑星を大写しするコリメート法でした。天体望遠鏡の接眼レンズにカメラを押し当てて、パチリとする簡単な方法です。鳥観察用のフィールドスコープにデジカメをつけて撮るセットがデジスコという名で紹介されていました。私は小さい頃から天文に興味があり、コリメートは知っていましたが、それを地上用のスコープに応用し、さらにデジカメをセットすると言う方法に、はたと膝を打ちました。
これならいけるかもしれない・・・早速、いろんなページを探して自分に合った機材を探しました。そんな時、「近勝之のフィールドノート」（今は Birding and DigiBORG）というページに出会いました。近さんは天体望遠鏡であるＢＯＲＧを使って素晴らしい鳥の画像を撮っています。私は天体望遠鏡を使ったことがあり、何とかなるだろうと思いました。近くに先達がおらず、解らないことだらけで、ちょっと不安もありましたが、思い切ってＢＯＲＧ７６ＥＤの鳥見セットを購入することにしました。これにはデジカメのアダプター、地上プリズム、アイピースがついており、とりあえずスタートセットとしては大丈夫だろうと思いました。
しかし、ここでまた問題が発生・・・。私のもっているデジカメはリコーＤＣ４、オリンパスＣ９２０ZOOM、オリンパスＥ-１００ＲＳの三台。リコーＤＣ４は解像度の問題で今はほとんど使っていません。オリンパスＣ９２０ZOOMはレンズ前にフィルター取り付け用のねじがなく、これではＢＯＲＧに取り付けることは出来ません。Ｅ-１００ＲＳはねじがありますが、４９ｍｍの口径があります。口径が大きいと接眼レンズに密着させても、ケラレと言って左の画像のように四隅に暗い部分が出来てしまいます。（Ｅ１００ＲＳを見事にＢＯＲＧとマッチさせて撮っている人もいますが、かなり高度な工作が必要です。）テレ側で撮影すればある程度ケラレを解消できますが、なるべく小さい口径が望ましいわけです。････仕方ない････デジスコ用のデジカメとして評判のいいニコンクールピクス９９５を買い足すことにしました。さらに、さらに、今度はシャッターの問題です。これくらいの超望遠になるとわずかなブレが致命傷になります。そこで、リモコンを考えましたが、ニコンの純正リモコンは反応がめちゃくちゃ遅く、さらにリモコンの接点がいかれやすい欠点があります。とても使える代物ではないとの情報をサイトで知りました。そこでデジカメ用のレリーズを取り付けられるパーツを自作しました。三脚はもともと銀塩用にしっかりしたものを持っていたので、それを使い、ようやくデジスコならぬデジボーグが出来上がりました。（シャッターのレリーズステーの作成は別ページにて。）
左の画像は春の畑のタンチョウです。畑の向こうに何か白い点が見える･･･これがオリンパスＣ９２０ZOOM光学三倍ズーム１６．２ｍｍの限界です。手前の白い部分はBORGのフードです。１６．２ｍｍというと超広角レンズでは、と思われるかもしれませんが、銀塩カメラの３５ｍｍに対して、CCDチップは約１/５．５です。したがって１６．２ X ５．５＝８９．１ｍｍ。約９０ｍｍの焦点距離があるカメラと考えることが出来ます。
しかし、これでは何が何やら・・・です。
これはＥ１００ＲＳのめいっぱいズームで７０ｍｍです。これでも銀塩換算で３８５ｍｍです。何だか鳥らしいものが見えますが、これでも話になりません。デジタルズームを加えて１０００ｍｍ強にしたら、確かに大きくはなりますが、その部分の画素数は変わらないので、ザラツキ感が出てきてしまい、結局同じことです。
さて、これが上の二枚と全く同じ所をＢＯＲＧ+Ｅ９９５で撮ったものです。この画像はリサイズで小さくさしてあるので解りませんが、原画ではタンチョウの表情まではっきり写っています。天体望遠鏡の倍率は、対物レンズの焦点距離をアイピース（接眼レンズ）の焦点距離で割って計算します。ＢＯＲＧの対物レンズは５００ｍｍの焦点距離があり、この時アイピースは２５ｍｍのものを使っていました。５００÷２５＝２０････Ｅ９９５の焦点距離が３０ｍｍほどだったので、３０ｍｍ×２０＝６００ｍｍ・・・・ＣＣＤチップの１/５.５銀塩比の逆数をかけて６００×５.５＝３３００ｍｍ。銀塩カメラに換算すると３３００ｍｍの超望遠になります。Ｆ値が暗くなるのではないか、と思われるでしょうが、意外に明るく、朝夕の条件が悪い時でもない限り、Ｆ値は４前後、シャッタースピードも条件が悪くない限り１/１００を下回ることもありません。
ＢＯＲＧはもちろん眼視用のフィールドスコープとしても素晴らしい性能を見せてくれます。私はタンチョウをこれまでも何度も見てきていますが、BORGで観察して、胸の筋肉、足の筋肉が思っていたよりしっかり盛り上がっているのを見て、びっくりしました。
このようにして、デジボーグでの鳥撮影が始まりました。しかし、この組み合わせ、ピントが難しいなどと言うものではありません。デジカメの小さい液晶でピントを取るのはなかなか難しく「コツみたいなものが必要なんだろうか？」とか「熟練するしかないのかな〜」と考えつつ、いろいろとやってみました。最初のうちは（今もそうかな〜？）こんなピンぼけが１２８Ｍのメモリーに満タン状態が続きました。
後ピンからジワリジワリとピントを前に持ってきて、合ったと思った所で撮る････さらにちょっとピントを前に持ってきて調子を見てみる････このパターンをつかんでから、ようやくピントが合うようになってきました。銀塩で露出を振ると言う撮影法がありますが、私の場合ピントを振る訳です。次に目標としていたトビモノに挑戦。普通に飛んでいる鳥はデジボーグで捕らえることは不可能です。そこでケアシノスリが獲物を狙ってホバリングしている所を狙ってみました。失敗もありましたが、数枚完全にピントが来ている画像を得ることが出来、ようやく自信がつきました。
しかし、天気のよい日は小さな液晶は反射で見づらく、「もう、こうなりゃカンだ」とヤケクソ状態で撮る日もありました。これをある程度解消してくれたのが、画像の液晶ビューアーです。拡大レンズが付いており、ファインダーを覗く感覚で見ることが出来ます。しかし、結局小さい液晶を拡大しているだけなので、これも完全とはいえません。ケーブルを使ってモニターに接続し、それをビューアーをして使うのがベストでしょう。しかし、欲を言えばきりがありません。今のところこれで頑張っています。と言うのが２００２年のことです。２００３年はさらに進化したデジボーグを使って、この頃から比べるといい画像を撮れるようになってきました。次のページではデジボーグの進化の様子を紹介しましょう。
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